Asociacionismo obrero y génesis del cooperativismo. Una reinterpretación sobre su conexión

Abstract

Si bien el asociacionismo obrero de los inicios de la revolución industrial es reconocido como una de las raíces originales del cooperativismo, su importancia ha sido minusvalorada por la literatura científica. Los avances de la historiografía social respecto al asociacionismo obrero nos permiten reinterpretar su rol en la génesis del cooperativismo. En el presente artículo se observa cómo, junto con las funciones defensivas y asistenciales, las asociaciones obreras eran portadoras de un marco más amplio de aspiraciones sociales. Estas aspiraciones son las que serán recogidas e institucionalizadas en principios y normas por el modelo cooperativo. El estudio, además de identificar el hilo conductor entre el asociacionismo obrero y el modelo cooperativo, permite una mayor comprensión de la genealogía y el sentido filosófico de algunos de los principios y valores que caracterizan al cooperativismo.

While scholars, to some extent, do recognize working-class associative action from early in the Industrial Revolution as one of the original roots of the cooperative movement, overall, its importance in this respect has been undervalued in the academic literature. Advances in the social historiography of worker associative activity permit us to reinterpret its role in the genesis of what developed into the cooperative movement. In this article, we observe how working-class associations, in addition to fulfilling defensive and social welfare functions, also served as vehicles for a broader framework of social aspirations. It is these aspirations that will be taken up and institutionalized in the principles and rules of the cooperative model. This study, besides identifying the strands connecting working-class associative initiatives to the cooperative model, also facilitates a more complete understanding of the genealogy and philosophical content of a number of the values and principles that characterize the cooperative movement.