Rediscovery of the Patagonian mushroom Austroomphaliaster nahuelbutensis 41 years after the type collection

Abstract

Erected by Garrido in 1988, the genus Austroomphaliaster contains a single species, A. nahuelbutensis, which has not been cited again since its original description. Despite numerous expeditions across the Nothofagus forests, the species remains unlocated, and no morphological or molecular studies of the type have been published ever since. In 2023, an expedition led by the Fungi Foundation aimed to search for this lost species, resulting in the collection of two specimens consistent with the original description. One year later, mycologists from the University of Concepción found the same species a few kilometers from the type locality. A morphological revision of the reference materials, along with a phylogenetic study that included type ITS and LSU sequences, confirmed its identity. Our study places this putatively saprotrophic species within the family Fayodiaceae. Austroomphaliaster nahuelbutensis appears to have a very restricted distribution and should be included in conservation programs.

Erigido por Garrido en 1988, el género Austroomphaliaster contiene una sola especie, A. nahuelbutensis, que no ha vuelto a citarse desde la descripción original. Numerosas campañas a lo largo de los bosques de Nothofagus no han podido volver a encontrarlo, y ningún estudio morfológico ni molecular del tipo se ha publicado desde entonces. En 2023, una campaña a la localidad tipo en Nahuelbuta fue liderada por la Fundación Fungi con el objetivo de buscar esta especie perdida, y resultó en el hallazgo de dos especímenes congruentes con la descripción original. Un año después, micólogos de la Universidad de Concepción encontraron la misma especie a algunos km de la localidad tipo. La revisión morfológica del material de referencia confirmó la identidad junto con el estudio filogenético que incluyó secuencias de ITS y LSU del tipo. Nuestro estudio ubica esta especie aparentemente saprotrófica en la familia Fayodiaceae. Austroomphaliaster nahuelbutensis parece tener una distribución muy limitada y debe ser incluido en programas de conservación.